Aqui estão alguns dos verbos modais mais comuns no inglês que você definitivamente precisa conhecer:

can – could – may – might – should – must

Embora eles causem algumas dúvidas entre os estudantes, estruturalmente não são nada difíceis de usar. Na verdade, só precisamos lembrar algumas poucas regras gerais para evitar erros desnecessários. Veja:

1. Verbos modais nunca sofrem alteração na terceira pessoa. Ou seja: I can, You can, He/She/It CAN. Nunca “cans”. NUNCA.
2. Verbos modais não precisam de verbos auxiliares para a formação de perguntas e frases negativas; afinal, eles próprios funcionam como auxiliares. Por exemplo:

• I can sing well. (Eu sei cantar bem)
• I can’t sing well. (Eu não sei cantar bem)
• Can you sing well? (Você sabe cantar bem?)

3. Depois de verbos modais não usamos a preposição to:

• I can sing well, e NUNCA I can TO sing well.

Pronto! Agora podemos passar para alguns usos básicos desses verbos:

CAN

De maneira geral, o verbo can serve para expressar:

HABILIDADES: He can play soccer very well. (Ele sabe jogar futebol bem)

ou

POSSIBILIDADES:  I can go to the party later. (Eu posso ir à festa mais tarde)

Em perguntas, além de ter valor de HABILIDADES (Can you speak English? – Você sabe falar inglês?), o can também se configura como PERMISSÃO: Can I go now? (Posso ir agora?)

COULD

Could pode ser o passado de can. Assim, quando falamos de habilidades ou possibilidades no passado, temos:

• When I was younger, I could play the piano. (Quando eu era mais novo, sabia tocar piano)
• I couldn’t go to the party because I had to work. (Eu não pude ir à festa porque tive que trabalhar)

Em perguntas, could também tem valor de PERMISSÃO: Could I leave earlier today? (Eu poderia sair mais cedo hoje?)

MAY e MIGHT

Ambos são usados para expressar DÚVIDA:

• I’m not sure, but I may/might go to the party. (Eu não tenho certeza, mas talvez vá à festa)

Em perguntas, usamos may quando queremos pedir PERMISSÃO de uma maneira mais cordial:

• May I go to the party, mom? (Posso ir à festa, mãe?)

SHOULD

Should é o verbo modal que usamos quando queremos fazer SUGESTÕES ou dar CONSELHOS. Assim, se um amigo nos diz que está com febre, por exemplo, podemos aconselhar:

• You should go to the hospital.  (Você deveria ir ao hospital)

MUST

Esse é o verbo das OBRIGAÇÕES, das REGRAS:

• Students must wear the uniform. (Os alunos devem/têm que usar uniforme)

Por enquanto é isso, pessoal! Na semana que vem voltaremos com mais explicações sobre os modal verbs. Fiquem ligados! 🙂